Esencia e identidad de la profesión docente:En juego, lo mejor

Cuenta Stefan Zweig que los compañeros de Vasco Núñez de Balboa, cuando llegaron por primera vez al océano Pacífico, bebieron de sus aguas para saber si tenían el mismo sabor que las ya conocidas.  Los docentes estamos ante un panorama tan nuevo como el de aquellos descubridores y también tenemos que encontrar las referencias.

PERFIL EXTERIOR DE LA DOCENCIA. INFORMACIÓN Y CONOCIMIENTO

Cuando todo el mundo sabe para lo que sirve Wikipedia, los profesores tienen que explicar, por primera vez en la historia, para qué sirven ellos. Uno de los tópicos al uso habla del enorme poder de la tecnología sobre los procesos de aprendizaje de los alumnos, frente a las carencias de la intervención clásica de los docentes. La opinión general asegura que las fuentes de la información y el conocimiento manan desde las pantallas y ya no son propiedad del magisterio. Pierden de vista que el volumen de información accesible a través de Internet es incalculable pero consiste, fundamentalmente, en miles de datos que llegan desde emisores indeterminados. Sólo puede manejar con éxito este volumen de información quien sepa lo que busca y por qué. Y solo puede intervenir de manera significativa en el juego de las opiniones quien sepa lo que dice y por qué. Para que la oferta de Internet sea verdaderamente enriquecedora, hace falta el sustrato de conocimiento que aporta la educación.

Pero, como en un círculo virtuoso, conocer no es solo el requisito para seleccionar; es también el resultado de asimilar la información seleccionada, enlazarla con lo que ya se conocía, ampliarla con nuevos descubrimientos y transformarla en competencia. Cuando este proceso llega a efectuar aportaciones nuevas y valiosas al conocimiento, se alcanza la sabiduría. Pues bien, en esta alquimia está una de las razones de ser del trabajo docente. El profesor proporciona información a sus alumnos, les enseña a transformarla en conocimiento y competencia, y les impulsa a elevarse hacia la sabiduría. Pero como la docencia se efectúa ejercitando una de las más bellas formas de la comunicación humana - la relación educativa - el maestro hace mucho más que enseñar: personifica. De ahí que las herramientas digitales sean auxiliares imprescindibles del trabajo docente pero no puedan hacer este trabajo.

BUROCRATIZACIÓN Y TAREA DOCENTE

Otro tópico es la necesidad de subir posiciones en las comparativas sobre educación, sin más justificación que la escalada en sí misma. La opinión política considera al profesorado como un apéndice de la economía que debe dedicarse a rentabilizar el capital humano y a maximizar resultados en las evaluaciones internacionales. Esta consideración lesiona el perfil profesional de la docencia. En buena medida, proviene de una perversión del propio sistema educativo: la burocratización, es decir la pérdida de control del profesor sobre el sentido de su trabajo. En la práctica, esto constituye un freno a la creatividad, un empobrecimiento de la tarea y una fuente de desmotivación.

A la vez, se fomenta cada vez más la competencia directa entre los centros. Las escuelas empiezan a prestar servicios en función de la demanda, en vez de ser ellas mismas creadoras de esas demandas. La presión por los resultados medidos según estándares internacionales diluye la importancia de la vocación y la deontología profesional, y configura un nuevo perfil para la docencia: profesionales en maximizar el rendimiento y la productividad de los ciudadanos. Sin embargo, los profesores no son técnicos expertos en enseñanza-aprendizaje, sino intelectuales capaces de amplificar no el “capital humano” sino el capital del humano: el conocimiento y la cultura.

DOCENCIA Y RELATIVIZACIÓN DE LOS VALORES

El tercer tópico, muy peligroso, es el que presenta los conceptos y valores que se aprenden en la escuela como relativos, modificables al albur de cada nuevo cambio de siglas en los despachos ministeriales. Hasta cierto punto, es una consecuencia lógica del momento que vivimos. Una sociedad en la cual tantos valores son relativos, puede admitir con dificultad que la educación académica se fundamente en la búsqueda de  absolutos: los conceptos del conocimiento, que deben asimilarse antes de poder ser refutados, para el avance de la ciencia; los valores de la democracia, sin cuya aceptación universal es imposible la convivencia.

Existe también una divergencia de propósitos y fines referentes a la educación entre la escuela, la familia y el contexto social, y es tan acusada que en el lenguaje coloquial nos referimos a ella como divorcio. Los análisis de este fenómeno están hechos y nos dicen que la asignatura pendiente es el reparto de papeles, en la certeza de que cada estamento educativo juega un rol propio, inseparable y complementario de los demás. Cuando los profesores tienen que responder a cometidos que exceden su capacidad y sus responsabilidades, se descentran. La escuela solo puede abordar con eficacia sus objetivos propios. A los roles familiares y sociales se acerca con buena voluntad pero de una manera compensatoria. Para que podamos recuperar la convergencia, es imprescindible que la familia se comprenda como transmisora primigenia de los valores personales, y que el docente se sienta y sea percibido como un profesional con una tarea singular y una preparación específica, merecedora de respeto y confianza. Para no defraudarla, por supuesto, estará obligado a la excelencia cotidiana y a abordar los retos sin desánimo, insistiendo en su formación y perfeccionamiento.

LA CONFIGURACIÓN INTERNA DE LA DOCENCIA

Es importante reconocer y preservar dos categorías esenciales que configuran el retrato de un docente. La primera está relacionada con su espacio en la sociedad y la constituyen el perfil y la identidad profesional. A estos elementos aluden los tópicos que hemos abordado. La segunda categoría tiene que ver con la configuración interna de la docencia, con una determinada manera de ser que es consustancial a la labor que desempeña un profesor.

Las dos categorías están indisolublemente unidas y cualquier reflexión sobre ellas nos obliga a una clasificación artificial porque la docencia es, al mismo tiempo, una profesión hacia afuera, en la que tienen cabida lo científico y técnico en el máximo nivel de rigor, y lo social como marco de referencia; pero es también una profesión hacia adentro, que recorre el camino ético de un ser humano en contacto permanente con personas sobre las que ejerce una gran influencia.

Y son precisamente estos elementos, que constituyen el hacia adentro de la docencia, los que deben mantenerse estables para permitir al profesor de nuestros días la actualización constante de su trabajo sin perder su identidad esencial.